ГЕЛІЙ ЗНАЙШЛИ НА СОНЦІ НА ДВАДЦЯТЬ СІМ РОКІВ РАНІШЕ, НІЖ НА ЗЕМЛІ
18 серпня 1868 року, під час повного сонячного затемнення, яке спостерігали з Ґунтура в Індії, Жуль Жансен побачив у світлі сонячної хромосфери яскраву жовту лінію. У жовтні того ж року ту саму лінію в сонячному спектрі знайшов Норман Локʼєр. Жовті лінії натрію були відомі всім і позначалися D₁ та D₂; ця стояла поруч із ними, але не збігалася з жодною, і дістала позначку D₃. Локʼєр вирішив, що вона належить речовині, якої на Землі не знають, і назвав її на честь Геліоса. Речовину виділили лише 1895 року: Вільям Ремзі добув газ із мінералу клевеїту й побачив ту саму жовту лінію.
Твердження трималося на відстані меншій за півтора нанометри — і витримало, бо положення лінії є різницею двох рівнів енергії атома, а не властивістю зразка: спектр не залежить ні від того, скільки речовини взяли, ні від того, за скільки мільйонів кілометрів вона світить.